Какие средства ежегодно расходуются на майнинг? По мнению американского предпринимателя и пропагандиста биткоина Чарли Шрема, дать оценку несложно: 55 тераватт-часов энергии мы умножаем на 7,5 центов за час, что равняется $4,125 млрд.
Энергопотребление порождает вопросы и суждения о том, что оно означает для будущего биткоина. Если одни считают, что средства, расходуемые на майнинг биткоина, можно более эффективно потратить в иных направлениях, то другие рассматривают высокие показатели энергопотребления как повод для оптимизма.
Шрем пишет:
«Эта статистика – повод для самого безудержного оптимизма. Каждый год майнеры тратят на энергию $4 МИЛЛИАРДА. Не сжигают. Перемещают. «Энергию нельзя создать или уничтожить; энергию можно лишь переместить или трансформировать из одной формы в другую. Законы физики».
В основе этого оптимизма лежат несколько факторов. Во-первых, средства, расходуемые на майнинг, не просто вылетают в трубу. Напротив, они эффективно перемещаются в сеть посредством новонамайненных биткоинов.
В-вторых, большие объёмы затрат указывают на значительное число активных майнеров. Процесс создания блоков с использованием системы доказательства выполнения работы (PoW) в сети биткоина подтверждает рост числа транзакций и майнеров.
Правда, упоминание Шремом законов физики вызвало и насмешки – он связал средства, расходуемые на создание блока, с трансфером средств из электричества в сеть. Контраргумент состоит просто в том, что использованная энергия была сожжена. Независимо от того, продолжает ли расти сеть, энергия трансформировалась, и не в биткоин, но в побочные продукты сгорания.
Больше того, критики заявили, что подобная стоимость PoW-транзакций указывает на необходимость изменения самого способа майнинга криптовалют. Лучшее или более простое решение, по их мнению, может заменить биткоин в качестве избранного актива.
Однако Шрем прав, говоря о фундаментальном принципе. Стоимость энергопотребления перемещается в сеть. Конечно, ископаемое топливо или возобновляемая энергия не перемещаются, но потраченные на них средства это делают.
Майнеры вкладывают в сеть биткоина значительные суммы, создавая ценность посредством обработки транзакций. Эта ценность и транзакции, которые она представляет, порождают ценность в сети.
Больше того, хотя аргумент о лучшем или ином PoW-алгоритме может представляться здравым, он не убедителен. Новый или лучший способ осуществления транзакций возможен, но пока он не возник, утверждать, что биткоин будет заменён чем-то иным – недальновидно.